Författaren är expert på den syditalienska maffian. När han vänder blicken mot samhällena i det antika Grekland känner han igen sig på flera avgörande punkter.
Ett inledande kapitel citerar ymnigt ur Iliaden och Odysséen, för att övertygande visa hur den homeriska världen genomsyrades av heders- och våldskultur på ett sätt vi har svårt att föreställa oss. I brist på statliga institutioner är hämnd den enda rättskipningen och en människas heder är konkret förknippad med överlevnad. Makt utövades genom beskyddarverksamhet. Likheterna med maffian är slående och man lär sig om både den och Grekland. Men ibland verkar resonemanget väl hobbesianskt och jag undrar om det inte fanns någon moral utöver den starkes rätt. Han ägnar många sidor åt begreppet timē (heder) hos Homeros; vad händer om man tittar närmare på ordet dikē (rättvisa)?
Vidare till de grekiska stadsstaterna. Konceptet medborgarskap innebar nävrättens överflyttning från individen till en gemenskap av jämnstarka, beväpnade män. Medborgarna var alltid i minoritet i staten, och deras makt över massan grundades fortfarande på tvångsbeskydd. Våldet var ständigt latent. I avsaknad av myndigheter var varje medborgare samtidigt åklagare, domare och polis, och dessa funktioner utövades med lagens rätt i det dagliga samlivet på gator och torg och i hemmen. Bara tveksamma fall lyftes till folkförsamlingen. Allt som allt ett slags formaliserat gängvälde som rimligen bara kunde bestå i relativt små och homogena stater – och även då plågades de av återkommande inbördeskrig.
Det är en verkligt spännande introduktion till det antika Greklands politiska historia och dagliga verklighet. Förklaringen till staternas uppkomst är däremot spretig och tunn. Författaren verkar inte kunna grekiska och när han rör sig bort från sin säkra mark, maffiasamhällen, förlitar han sig på översättningar och sekundärlitteratur. Det gör inte så mycket. Vilken teori som helst måste bli spekulativ. Boken väcker många frågor och det är ett gott betyg!
(Återpublicerat från Instagram.)
Inga kommentarer:
Skicka en kommentar