Hur ska man som obotligt ickereligiös kunna förstå vad kristendomen är på riktigt? Bakom stelnade ritualer och bibelord? Jag kan lätt ta till mig ämnet som kulturhistoria, men där finns alltid en molande känsla av att ha missat poängen. Inte lika mycket så i denna mycket personligt hållna bok om den tidiga kristendomen.
Emmanuel Carrères förhållande till religionen är mer komplext än mitt, vilket man blir varse under de inledande 120 sidorna om den katolska period han hade tjugo år tidigare. Lång startsträcka, men en påminnelse om att frågorna kan och kanske bör vara på liv och död. Den färgar av sig när man sedan läser hans skildring av de första årtiondena efter Jesus, med avstamp i Apostlagärningarna. Här har vi Paulus, den eldige missionären, och Lukas, den eftertänksamme följeslagaren. Vi får lära känna dem nära – det är påhitt förstås, men Carrère är författare och jag tror knappast att det skadar att han gör romanfigurer av dem. Hans gissningar är så goda som någons, och de levandegör.
Redan judendomen var på modet i den hellenistiska världen, som på flera sätt liknade vår: en andligt ganska torftig kultur, som tvingade dem med religiös sensibilitet att söka sig till olika österländska läror. Kristendomen passade bra in – åtminstone den som Paulus förde ut. Paulus kände aldrig Jesus och för Carrère är han en fräck usurpator: "en före detta officer under tsaren som krävde att få fria händer av Stalin för att sprida marxism-leninismen i utlandet", som en av många kreativa liknelser lyder. Men det är hans version vi känner som kristendom!
Romanfiguren Lukas åker istället till Judeen för att intervjua Jesus efterlevande. Jesusord citeras och det är alltid en liten uppenbarelse när man blir påmind om hur radikalt nytt det var att, till exempel, uppmana till att älska sin fiende. Helt okänt i antiken. Just det krävande och ointuitiva lär ha varit kristendomens styrka gentemot den tråkigt pragmatiska hedendomen.
En lång och engagerad bok. Eftersom författaren är fransman råkar han också apropå Lukasevangeliet analysera en porrvideo. Sånt som händer! Livligt och läsvärt.
(Återpublicerat från Instagram.)
Inga kommentarer:
Skicka en kommentar