En gång i tiden hade förlaget Bakhåll snygga omslag; den intresserade kan googla sig till den här utgåvan från 1988, samma år som Mahfouz erhöll Nobelpriset. Jag har läst en bok av honom tidigare, Echnaton: sanningssökaren, för några år sedan i min mest egyptiska period. Den minns jag som en ganska intressant skildring av den egensinnige faraons bevekelsegrunder genom vittnesmål från personer i hans omgivning.
Sorl över Nilen utspelar sig i det samtida Egypten. På en husbåt längs Nilen i Kairo bor eller åtminstone vistas en handfull medelklasspersoner: en konstnär, en journalist, en skådespelare, en advokat och några till. Huvudpersonen Anis är en statlig tjänsteman som missköter sitt jobb till förmån för den hasch- och opiumberusning som sällskapet låter sig invaggas i tillsammans. De föraktar interaktion med världens angelägenheter, betraktade som ett ovidkommande kaos. Anis är den mest bedövade av alla, tystlåten och benägen att sväva bort i hallucinationer om gestalter ur Egyptens historia – ruset är ett "evighetens balsam". Till skaran ansluter sig Samara, en ung kvinnlig journalist som försöker övertala gruppen att vända sig från det absurda och mot allvaret, sluta håglöst flyta med. Först en olycka ruskar om i haschdimman, vad det nu tjänar till.
Jag har inte Camus' Främlingen färskt i minnet men anar att den är en undertext och den nämns också uttryckligen i någon replik. Replikerna har teatralisk stuns och det är till stor del dialogen som bär den här korta boken om cirka 150 sidor. Den är snabbläst men har tung botten, förmodligen tyngre än vad jag riktigt kan uppfatta med tanke på det kulturella och kronologiska avståndet. Ett litet efterord förklarar att husbåten och dess invånare ska förstås allegoriskt. Men det går fint att uppskatta boken med begränsade kunskaper om sextiotalets Egypten för ytterst handlar den om hur man ser på sitt deltagande i livet. Den illustreras med ett antal vinjetter tecknade i Kittystil, vilket torde vara rätt unikt för en nobelpristagare.
Inga kommentarer:
Skicka en kommentar